L’UOMO CHE VIAGGIA NEL TEMPO: ULISSE                    (un modello di continuità letteraria)

Ulisse, l’eroe della mètis, l’incarnazione del navigatore ionico che spinto dalla curiositas vaga attraverso popoli e luoghi sconosciuti, è personaggio dell’epica antica che sopravvive a se stesso, anzi, rinasce in ogni tempo assurgendo a vero e proprio “archetipo”, non solo letterario ma anche antropologico, se è vero che a lui possono far riferimento i lettori di tutte le epoche. E’ l’eroe che “a lungo viaggiò, errò …, di molti uomini molte città vide e conobbe la mente, molti dolori patì …”(Od.,I,vv.1-4): i verbi scandiscono le tappe del viaggio, che non è soltanto un viaggio fisico, ma anche e ancor di più un itinerario morale, un percorso interiore nell’acquisizione di conoscenze, segnato dalla dimensione del patire. Ed ecco che ci si trova di fronte ad un nuovo modello di eroe, che è tale proprio perché riesce con pazienza a sopportare l’avversa fortuna, a dominare con saggezza ed astuzia le situazioni in cui viene a trovarsi: tanto è più eroe quanto più è uomo. Quello di Ulisse è un percorso attraverso cui il personaggio deve ricomporre il proprio “io” frammentato, e attraverso la memoria ed i ricordi riesce infine a ricostruire la sua identità di cui può riappropriarsi definitivamente solo con l ‘”agnizione” da parte di Telemaco suo figlio e di  Penelope, sua moglie.
Una figura di tal genere, dalla identità non monolitica (quando la necessità lo richiede egli sa rinunciare anche a se stesso e diventa Nessuno!), una figura così aperta all’esperienza multiforme della vita “è una delle creazioni con più presa nella ricezione giovanile, desiderosa di modelli di comportamento di gratificante identificazione e tuttavia di non granitica staticità, ma capace di interpretare l’inquieta ricerca giovanile di identità, attraverso l’esperienza”( R. Carlucci in “Ulisse, eroe mediterraneo”). Da questa riflessione potrebbe proporsi un percorso didattico che partendo dall’Ulisse omerico, proceda attraverso la lettura di alcune  rivisitazioni, anche in chiave metaforica, del personaggio, che si reincarna in un Ulisse che vive una vita ormai autonoma da quella infusagli da Omero: è l’Ulisse di Dante, o di Pascoli, o di Saba o di Joyce o di Levi (per citarne alcuni soltanto). Adorno vide nell’eroe greco il simbolo dell’Occidente che attraverso l’ingegno riuscì a dominare la natura anche più ostile, una sorta di Robinson Crusoe ante-litteram , un prefiguratore del mito illuminista.
Se per Omero Odisseo è sempre un eroe positivo, con Dante(Inf.,XXIV,.vv.85 ss.) diventa simbolo dell’uomo moderno, spinto da inestinguibile curiosità verso traguardi sempre nuovi: da una parte è colui che asseconda la propria natura umana, generata “per seguir virtude e conoscenza”, ma dall’altra è anche simbolo della insufficienza umana non assistita dalla grazia divina.La sua allora diventa la sconfitta di chi, sfidando i limiti del sapere imposti da Dio attraverso il “folle volo”, viene poi punito e travolto da un turbine. Personaggio ambiguo, dunque, l’Ulisse di Dante, che, nella visione teologica medioevale, peccando  d’orgoglio ha “trasgredito”, proprio come l’eroe tragico, che sconta la sua hybris con il sacrificio di sé, poiché è inevitabile che su di lui si abbatta la tisis divina.
          Eppure questo Ulisse “peccatore”, condannato da Dante all’inferno, è lo stesso che per Primo Levi incarna la speranza: l’eroe antico parla al moderno “dannato”, finito senza colpa nell’inferno di Auschwitz. Sfidando le barriere dell’ignoto per un ideale di libertà di pensiero, l’Ulisse dantesco incarna “la possibilità di opporre al perverso tentativo dei nazisti di distruggere la dignità umana, un ideale alto e nobile di uomo”(Renzo Villa in “Testi e scrittori”, Ed. Mondadori). Levi sembra voler dire che la letteratura conserva valore di consolazione ed anche di sfida alla bestialità della costrizione. La voce di Ulisse che si leva da un inferno immaginario è, per Levi ed i suoi compagni di sventura,”uno squillo di tromba, la voce di Dio”(P. Levi - “Se questo è un uomo” cap. XI). 
         L’uomo Ulisse, che  sa parlare alla sofferenza di altri uomini attraverso i secoli, così forte ma anche così fragile, quando, malinconico e malato di nostalgia sull’isola di Ogigia “consumava la vita soave sospirando il ritorno” ,non poteva non far sentire la sua tristezza all’animo sconsolato di un altro greco, che nel desiderare l’insperato ritorno “alle sacre sponde” dell’isola natia, Zacinto,confronta il suo esilio con quello di chi “bello di fama e di sventura/ baciò la sua petrosa Itaca, Ulisse”. E’ evidente che ci si riferisce al Foscolo, il cui vagare fu voluto dal destino così come voluto dal Fato fu quello di Odisseo.
         Alla dimensione del navigatore guarda, con sensibilità decadente, il Pascoli, quando di Ulisse ripercorre il viaggio, ma in senso inverso. Il marito adorato di Penelope, il padre amato di Telemaco, non resistendo più alla vita tranquilla nella sua casa ,ad Itaca, riprende il mare e ripercorre il viaggio precedente, che non è la sfida eroica dell’Ulisse dantesco ma un ritorno al punto di partenza. L’approdo è ad Ogigia, dove il mare lo depone senza vita accanto alla dea che gli aveva offerto l’immortalità e che ora lo accoglie con pianto “nella nube dei suoi capelli; ed ululò sul flutto/ sterile, dove non l’udìa nessuno:-Non esser mai! Non esser mai! Più nulla/ ma meno morte, che non esser più!”(da “L’approdo” in Poemi Conviviali). Nelle parole della dea è la dimensione tutta umana della sofferenza nella quale mortali e immortali sono accomunati. Solo la non esistenza può scongiurarla: è questa la sconsolata visione della vita tutta pascoliana, che misura con la sofferenza di Ulisse la sofferenza universale di tutti gli uomini, costretti a vivere in “quell’atomo opaco del male”. Tornare al punto di partenza, morto, laddove gli era stata offerta l’immortalità significa scoprire nell’ultimo viaggio l’illusorietà della vita, la fine di ogni speranza. Se il punto di approdo è per Pascoli l’isola di Ogigia, per Kavafis, poeta greco moderno, è Itaca il punto di partenza e di arrivo di un viaggio che, concludendosi laddove è iniziato, rappresenta la metafora della vita che si conclude nella morte, ultimo approdo. Significativi, in tal senso, questi versi tratti da “Itaca”(in Poesie): “Itaca tieni sempre nella mente/ La tua sorte ti segna quell’approdo/ Ma non precipitare il tuo viaggio/ Meglio che duri molti anni, che vecchio/ tu  finalmente attracchi all’isoletta/ ricco di quanto guadagnasti in via/ senza aspettare che ti dia ricchezze.”
Infine è inevitabile il riferimento all’ Ulisse di Joyce, impegnato in un perenne e deludente viaggio, alla ricerca di una verità sempre sfuggente. “Il parallelismo con l’Odissea è attuato mediante una serie di più o meno palesi corrispondenze in cui ogni diversa situazione si riallaccia ad un conforme episodio omerico” (da “Autori, opere e temi”, autt. Greco – Milesi).
 Quelli riferiti sono solo alcuni degli esempi tra i più noti e significativi di continuità letteraria  del  modello greco. Ulisse, allora, non è mai morto, ma vive di un’esistenza immortale da secoli, attraverso ogni spazio e ogni tempo di cui non conosce confini; il suo “folle volo”si è ripetuto e perpetuato nel tempo ed il suo viaggio continua ancora: ha toccato le terre più lontane e sconosciute, è salito verso l’infinito dello spazio, ha visitato le plaghe misteriose dell’universo,  continua il suo cammino con gli uomini di tutti i tempi, viaggiatori del loro  destino, verso mete sempre più ampie nell’orizzonte della conoscenza. Da lontano egli ancora ci insegna a saper accettare le verità, perché spesso conoscere è soffrire, ma ci ammonisce a non rinunciare mai alla consapevolezza di sé e del mondo circostante: è la grande lezione di  chi seppe diventare eroe perché seppe essere uomo.